到了爱丁堡才知道,原来进入一所大学并不是从学习开始的,而是从“熟悉环境、打理生活以及建立朋友圈”作为校园生活的起点。本以为新生周(Freshers’ Week)的活动会是一板一眼坐在礼堂里听校长们无聊的念稿,兴许伴有盛大的背景布置,还以为学校会发统一的新生周指南,安排各个院在什么时间什么地点照相、办卡、交学费等等,总之,一直以为学校可以帮我们安排好一切。
殊不知——根本没有老师组织任何大型官方活动,OMG,国外就是这么任性!
什么都要自己去想办法,比如办银行卡,比如交学费,比如自由安排自己办学生证的时间,当然,如果你不办理,也没有人会责备你,只是很多活动在未来的一年内都不能参加,日后也没法从图书馆借书等等。总之,自己要合理分配好新生周这一周的时间,为日后的学习生活做好各项准备。
有几个很有意思的瞬间让我迟迟忘不掉。我去交学费的时候,收款的老师非常认真问了我好几次,你真的要一次性付清学费么?要不要分期,要不要呢?我被问懵了,于是就反问她,为什么要分期呢?如果分期付款么,不会麻烦么?那个老师说,很多学生喜欢钱在自己手里,或者都是采取贷款方式交学费,他们是没有能力一次性付清的。我才明白,很多外国同学已经是工作了,可能是工作遇到了瓶颈,然后以一个成年人的身份,自己为自己的学业埋单,深造一个硕士学位,以谋求更好的发展;或者父母没有赞助充足的学费,也没有给他们足够的生活费,他们仍需要在学期开始之后,自己努力挣钱,完成自己的学业——因为这是他们自己的学业。
我告诉老师,我很幸运,父母给了我足够的学费,可以一次性付清。她忽然很开心的说,“噢!我爱你妈妈!”搞得我浑身一哆嗦,嘿。
卡尔顿山
其实听了这话,我略感心酸。我怕是自己拿着父母工作多年,每天上班不辞辛苦才挣来的钱,让我可以在英国增长我的见识,锻炼我的英语。我忽然很体谅中国的父母,如果可以,我希望来这里的,是老爸老妈自己。
和老外一起爬亚瑟山
新生周的所有活动,都印在一份指南手册里,里面有各种学生联合会举办的免费活动,比如熟悉校园之旅、图书馆之旅、登山之旅、新生舞会等等,当然最多的还是茶话会,围绕不同的主题,吸引志同道合的伙伴,提供些免费的咖啡、红茶和小饼干,剩下的大家就畅谈畅饮吧。