老话说“贪多嚼不烂”,所以我只推荐一本,书名叫Wonder(中文版叫《奇迹男孩》)。
该书是作者R.J. Palacio出版的第一本小说,但正如上面的书目封底所示,它在美国本土广受赞誉、获奖无数,被认为是近年来最好的少年读物。我个人的推荐理由如下:
一、故事主题适合高中生阅读
Wonder这本书围绕美国一个五口之家(父/母/儿/女/狗)普通而又不平凡的生活经历。主人公Auggie是个因基因缺陷而面部畸形的10岁男孩儿,故事的起点是他的父母决定不再以在家教育的方法保护他成长,而是送他到当地一所学校读书以融入真实社会。在之后的日子里,他遭受了一些同学的歧视和伤害,但也收获了来自好友的朝夕陪伴,老师的细心教育,和家人的精神支持。
该书作者采用了POV (Point of View)的写作手法,即从多人视角讲述同一件事。这样一来,读者会觉得整个故事情节更加起伏变化,也可以通过每个人物的内心世界,反思关于人生的不同话题,包括自我认知、校园欺凌、教师作用、家庭关系、友情爱情等。比如,Auggie的姐姐虽然很疼爱弟弟,但因为父母的关注点总在弟弟身上、高中的校园生活很难适应、往昔的朋友也产生隔阂,她时常感到失落和孤单。这也可能是中国多子家庭里年龄较长孩子的处境,那么通过读这本书,你可以思考怎么和家人沟通,怎么重新建立友谊,怎么找到自我的闪光点。
二、语言表达适合高中生学习
因为Wonder就是写给孩子看的,所以作者的遣词造句比较简单,中国高中生读起来应该没有太大障碍,而且能在英语学习上受益良多。首先,该书主要围绕家庭和校园场景,你可以学到很多日常生活中高频使用的词句。比如,朋友圈“点赞”、考试中“挂科”、被安排“相亲”,这些中文表达怎么对应成英文呢?反过来,“have butterflies in one’s stomach”、“let sb off the hook”、“hear sth through the grapevine”这些英文俚语,又有怎样的汉语意思呢?以上问题的答案,都可以在这本书中找到。实际上,如果你是个有北美留学意向的高中生,那么通过阅读本书,你就能知道在托福考试的口语部分,使用什么的词句表达能增强你答题的地道性;你也能知道在SAT考试的文法部分,要避免什么的词句表达才能实现正式的文体文风(tone and style)。
此外,作者利用书中语文课的教学场景,给出了一些充满哲思的人生准则(Precepts),比如Dr Dyer所言“When given the choice between being right or being kind, chose kind”告诉我们与人为善;再比如孔子所言“Have no friends not equal to yourself”教会我们选择良友。如果你读书时留心记住这些谚语,不仅能反思生活中的言行,还能在英文写作中增添亮点,不是吗?
最后,考虑到有些高中生对阅读英文原版书有畏怯感,我再说一下读书时配合食用的方法:
一、如果你读原著觉得大脑空空,可以先看看改编的影视作品。
好处一:欣赏完基于声光电的多媒体呈现后,我们在阅读文字时可以重温脑海中的电影画面,更好地感受每个场景的描绘、每个人物的形象。比如Wonder被好莱坞改编成一部优秀的电影,主演为大名鼎鼎的朱莉娅·罗伯茨和欧文·威尔逊、还有演技“神童”雅各布·特瑞布雷。当看完电影再读书,我就能想象妈妈接Auggie放学时露出的温暖微笑,爸爸和Auggie坐在一起打游戏时的搞笑对话,还有Auggie穿着太空服来避开他人眼光时的无限自由。
好处二:电影编剧往往会对原著进行二次加工,如增添值得品味的金句或改变剧情的走向,于是观影和读书会让我们对故事有了两次不同的体验,就像哲学家所说的“you can never step into the same river twice”。
二、如果你读原著很催眠或时间少,可以先听听有声读物。
好处一:很多专业朗读者水平都不是盖的,他们能用千变万化的声线演绎书中的各路人物,让读者对故事情节有强烈的代入感。
好处二:当边听边读英文书时,你能避免动不动想查生词的冲动,也更容易理清一些复杂句式,从而大大提升阅读的定力和速度。
好处三:听书可以让你充分利用生活中的碎片时间,上下班啊,做家务啊,洗个澡啊,失了眠啊,简直无刻不欢。
三、如果你读原著总停留在第一章,可以先以中文版上手。
好处一:当你通过熟稔的母语了解一本书的内容梗概之后,就不会对英文原著产生“黑压压一片鸟语”的恐惧感。
好处二:如果你读得细心一点,还能体会到两种语言的差异,判断出中方译者的水准,知晓了中文版的删节段落。
PS:既然你耐心读了我的回答这么久,最后附上小小的读书福利吧。我在阅读Wonder的过程中,标出了235个实用英语表达,并给出了地道的汉语对译,形式如下图所示。我把书的PDF分享到百度云,希望帮到爱学习的你,请不要用于商业用途哟。(资料下载地址:https://pan.baidu.com/s/1azbiiQS4WPawVCu668gGXg 提取码:1ati)
再PS:Wonder的有声读物在喜马拉雅app上可以找到,资源链接如下:http://xima.tv/MilW9r